论商务英语的语言特点
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[摘 要] 本文从商务英语作为实用英语语言工具的角度,分析了其独特的语言特点,即目的性和客观性、准确性、专
业性及需要一定的文化知识的支撑。
[关键词] 商务英语 语言 特点
在国际商务活动中,英语起着举足轻重的作用,它在这一领
域的使用非常广泛,渐渐形成了自己在该领域内独特的语言风格
和文体风格。由于它的独特性,人们将它从普通英语中分离出来
并称之为商务英语(Business English) ,构成专门用途英语中的有
机组成部分。
一、商务英语的界定及内容
商务英语是指以服务于商务活动内容为目标,集实用性、
专业性和明确的目的性于一身,为广大从事国际商务活动的人
们所认同和接受,并具备较强社会功能的一种英语变体。在当
今这个经济不断发展、国际商务活动日益频繁的世界里,包括
技术引进、对外贸易、招商引资、对外劳务承包与合同、国际
金融、涉外保险、国际旅游、海外投资、国际运输、商业广告
等在内的商务活动,无不涉及到英语的使用,在所有这些活动
中所使用的英语都可统称为商务英语。因此,商务英语的内容
不仅包含普通英语的语音、语调、语法、修辞等语言知识,其
内容还可以是商贸报刊、技术资料、英特网信息、商务广告、公
司简介、公司业务资料、公司文化、广播电视节目,也可以是
商务合同、商务协议、业务函电、商务备忘录、商务报告、个
人求职信函、公函、票据、传真。可以是简单的业务口语,也
可以是深奥复杂的经贸理论的阐释。
在世界经济迅速发展的今天,商务英语越来越受到欢迎,因
此了解并熟悉商务英语的特点必定有助于语言的学习。
二、商务英语的特点
商务英语完全具有普通英语的语言学特征。与此同时,商务
英语又是商务知识、管理技能和英语语言的结合,因而其本身又
具独特性。
1.具备较强的目的性和客观性
商务英语旨在履行交际任务或运用交际技能。在商务会议、
打电话和讨论的情境中,交往的最重要特点是目的性。语言的应
用是为了达到某种目的,语言应用是否成功要看交易或事件是否
得到好的结果。商务英语的使用者需要讲英语,且是为了交易的
目的服务的: 说话人劝说他人按照自己提出的意见行事,目的是
要得到自己想得到的东西。但在使用语言时,人们多使用客观性
语言,避免使用主观性或带个人色彩的语言。
2.使用平实、准确的表达方式
人们在使用商务英语表达思想时,更倾向于使用明白晓畅、
逻辑关系明确的方式进行交际,用具体的语言,准确地把信息传
递给对方。商务英语要表达准确,不能言过其实,内容必须实事
求是,尤其要保证数据的精确和术语的严格准确,传达信息时要
把误解限制到最低点,而所花的时间要尽量少,因此思路最好要清
晰,逻辑性要强,并且要运用逻辑的词语,如:as a result ,for thisreason 等。表达一定要简洁,特别是发传真或打电话;某些熟悉的概
念可以用术语来表示,以避免累赘。为了节省时间,有些术语约定
俗成,用来指贸易中的概念,如:primary industry(第一产业),其中很
多是缩写字母,如:FOB(free on board——离岸价格)等。
3.专业性强
商务英语具有独特的行业特点,专业性极强并大量使用商务
术语。例如,用以反映宏观经济动态的指标,主要有“国内生产总
值”(gross domestic product, GDP)、“国民生产总值”(gross national
product, GNP)等;在国际贸易中,quotation and offer称之为报盘和
发盘,firm-offer指实盘;在进出口时务中,单证的术语包括商业发
票(commercial invoice)、提单(bill of lading)、汇票(draft/bill ofexchange)等等。因此,商务英语的语言形式、词汇以及内容方面
与专业密切相关,所承载的是商务理论和商务实践方面的信息。
换句话说,商务英语语言的形式、词汇、内容等均由其所属的专
业来决定,它是商务实践、商务理论知识的载体,因此要充分理
解商务英语的意义和内涵,必须有商务理论和商务实务等方面的
知识。
4.需要掌握一定的异国文化背景,恰当礼貌的使用商务英语
口语交际是由说话者和听者共同参与的一种双边活动。这
种语言交际活动是在特定的时间,地点等背景下,围绕一定的
目的进行的。只有当说话者对谈话的背景有着共同的认识和理
解时,口语交际的目的才能实现。商务英语的使用也是如此,
国际贸易人员需要与从未谋面或不熟悉的人交往,由于他们的
时间安排较紧,会面时间较短,因此了解国际交往惯例与文化,
以及与商务英语密切相连的所谓商务背景知识如英美文化、跨
文化交流、国别介绍等,才能使来自不同文化、讲不同母语的
人能够很快彼此融洽。社交的方式和内容都体现出建立良好关
系的愿望,因此商务英语用词的礼貌体贴,有助于老关系的加强
和新关系的建立。无论何时,只要有必要,别忘了说“thank you”
(谢谢),“would you please.”.. (请您.),“we would appreciate
it.”.. (我们将感激.)之类的语句,表现出诚挚的友情和由衷的
尊重。要尽量站在对方的立场去考虑他们的各种不同的愿望、
要求、兴趣和困难,采取以第二人称“您”为出发点,而不是以
第一人称为出发点的态度。
三、小结
商务英语是涉及语言、交际技巧、商务知识、文化背景等因
素的语言,有着独特的语言特色。进一步了解商务英语的特点有
助于我们对商务英语的本质、功能进一步认识,进而推动商务英
语的学习与实际应用。
参考文献:
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200
《商场现代化》2009年2月(中旬刊)总第566期
已有